Nadat de club al eerder in de voorronde van de Champions League speelde tegen FC Qarabag Agdam, een club die vanwege het bloedige conflict in de regio Nagorno Karabakh niet meer in het eigen stadion in Agdam kan spelen, speelt men vanavond een belangrijke match in Tiraspol, de hoofdstad van de Pridnestrovische Moldavische Republiek, beter bekend als Transnistrië.
Deze langgerekte regio tussen Moldavië en Oekraïne in, bereikte de (de facto) onafhankelijkheid na een korte (burger)oorlog met Moldavië in 1992. Hierbij werd de zijde van Transnistrië, onder leiding van president Igor Smirnov, bijgestaan door het Russische 14e leger, dat sindsdien gelegerd is in de regio. Transnistrië wordt overigens door geen enkel ander land als onafhankelijke staat erkend.
Transnistrië (het gele grensgebied tussen de rivieren Dnjestr en Boeg)
Waar het parlement nog altijd de 'Opperste Sovjet' heet en voormalig staalarbeider Smirnov, de leukerd op de foto hierboven, al sinds de onafhankelijkheidsverklaring in 1990 de lakens uitdeelt. Het voornaamste economisch conglomeraat van het gebied opereert onder de naam Sheriff en wordt geleid door Vladimir Smirnov, zoon van de president. Sheriff is alomvertegenwoordigd in Transnistrië; van de grootste supermarktketen tot tankstations, casino's, televisiestations en de enige telefoonaanbieder. En dus ook de grootste voetbalclub van de regio FC Sheriff Tiraspol, die al 9 jaar op rij kampioen van Moldavië is. De club speelt namelijk wel mee in de voetbalcompetitie van Moldavië. Het stadion, verassend genaamd Sheriff Stadion, is het enige stadion van Moldavië dat voldoet aan de UEFA eisen.
Tiraspol werd enkele jaren terug aangedaan door 'Spartakker' van het eerste uur Marc Hannemann en zijn twee kompanen tijdens hun
Trojkatrip. Lees
hier meer over hun ervaring in Transnistrië.